Ik barst momenteel van de gave projecten en alles kost tijd. Eerst zal ik het Diva-project van de grond moeten krijgen en daarom was ik vandaag even in de galerie (Lokaal 54 van Anne Mannaerts), die nu dicht is vanwege de winterstop, om met haar over de voorgenomen plannen na te denken. Het beste wat ik kan doen is de deadline verschuiven. Ik ga de voorjaarsexpositie niet halen. Met wat extra tijd komt het vast helemaal goed. Het schilderij van de Diva, waar ik nu aan werk, komt wel in de voorjaarsexpositie te hangen. Een mooi opwarmertje voor wat nog gaat komen.

Vandaag kwam er iets heel bijzonders mijn atelier binnen. Een zevental clichés, uit de oude tijd, de Sint Nicolaas gerelateerd zijn. Zo ook de originele cliché van de cover van het boekje van Alfons Janssens uit 1894. Dat is een klein boekje met Sinterklaas vertellingen en gedichten van kunstenaar Alfons Janssens, uitgegeven en gedrukt in Gent. Dat zijn verhalen uit deze streek.

Het is een klein boekje wat ik nu natuurlijk ook weer in mijn bezit wil hebben. Mogelijk ga ik me nog eens buigen over een herdruk en wat eigentijdse toevoegingen. En uiteraard tekeningen. Ik zie wel. Ik heb het druk zat.

Van een van de foto-clichés heb ik gisterenavond nog deze kaart kunnen drukken. Uit 1886! Als je je dan bedenkt dat fotografie toen nog in de kinderschoenen stond en de druktechniek nog grotendeels voortkwam uit het Gutenberg drukprincipe met een kniehevel pers is dit wel iets heel bijzonders. Het drukprincipe stamde uit 1450. Waarschijnlijk werden toen al stalen persen gebruikt zoals de Albion pers uit 1858 uit mijn atelier (zie foto rechts). Ik heb deze kaart gedrukt op de Eickhoff pers (uit 1964), maar straks ga ik ook nog een experiment doen op de Albion pers. Dat wordt een leuk klusje om er dan een optimale druk uit te kunnen halen.

Het maken van de ‘Diva tentoonstelling’ neemt veel meer tijd in beslag dan ik had voorzien. Het is een omvangrijk project geworden rondom schilderijen een een boekje. Het is niet waarschijnlijk dat ik hiermee de voorjaarstentoonstelling bij Lokaal 54 in Terneuzen ga halen, maar ik doe mijn best. Waarschijnlijk wordt het de eerst volgende tentoonstelling. Maar het eerste, of eigenlijk tweede, Diva schilderij zal wel te zien zijn straks.

Na een week vol lange intense dagen werken in de drukkerij hou ik vandaag een soort van rustdag. Ik werk alvast wat verder aan het Diva-schilderij, waar ik komende week verder aan ga werken, en ik geniet van de Rayburn en de poes. Snoopy werd vandaag een beetje verwend. Door de weeks krijgt hij minder extra’s omdat hij dik aan het worden is.

Het koste me wel de nodige moeite om dit eerste katern te drukken, maar het is er en ik ben dik tevreden. Ik heb nu een begin gemaakt aan het drukken van mijn eigen verhalen in boekvorm. Een eerste boek kost natuurlijk enorm veel moeite, en soms vraag ik me wel eens af waarom ik dit allemaal doe. Als ik dan het eerste resultaat zie weet ik het weer. Dit is waar ik zoveel moeite, geld, tijd en energie in gestoken heb. Een eerste boekje zal niet volmaakt zijn. Dat komt nog wel.

Vandaag had ik de hele tekst willen zetten voor het laatste tekstblok van het eerste katern van het Diva boekje, maar dat zat wat tegen. Door een foutje kon ik vrijwel overnieuw beginnen. Het is nu maar de vraag of ik het vandaag af krijg en of ik dat ook nog kan gaan drukken. Anders doe ik dat morgen. Vandaag was ik ook weer even kapper van Snoopy. Met een speciaal borsteltje werd hij helemaal gekamd en dat vind hij heerlijk. En Sylvia vroeg me wat een Franse titel is. Dat leg ik in dit filmpje uit.

Deze week wil ik het eerste katern van het Diva boekje gedrukt hebben. Dan kan ik een goede calculatie maken van het werk en dingen in gaan plannen. Het eerste wat ik hierna moet gaan doen is schilderen. Daar wil ik Zondag mee beginnen. Morgen moet de laatste, van de 16 pagina’s gedrukt zijn. Het tweede Diva-schilderij moet over, ongeveer, een week klaar zijn. Het eerste Diva-schilderij is al verkocht. Dat schilderij draagt ook de titel van de tentoonstelling en het boekje.

De diva van de Achterweg. 90 x 60 cm. Olieverf op heel linnen. VERKOCHT

Het tweede schilderij is een eerste schilderij wat ik ga maken vor een serie van zes schilderijen voor de ‘Diva-tentoonstelling’. Als alles goed gaat moet die in het voorjaar plaats gaan vinden. Maar ik hou even een slag om de arm, want het kan zomaar zo zijn dat het toch een zomer tentoonstelling gaat worden.

Pagina 16 van het Diva boekje

Het werk aan het boekje over de Diva van de Achterweg krijgt nog even voorrang op al het andere werk wat ik in het atelier te doen heb. Het eerste katern moet af. Zodra dat klaar is kan ik een indicatie maken van de rest van het werk en mijn werkschema gaan maken. Om je een beetje een indruk te geven van al het werk wat ik hier aan heb heb ik het uitgebreid gefilmd. Vanavond ga ik verder met het drukken van de rode tekst. De ‘Franse titel, zoals dat heet. Dat is de titel die altijd voorin het boek komt te staan.

Het drukken van de ‘Franse titel’ is nu in volle gang. Wordt weer een latertje, maar hier alvast een indruk van het drukken in rood.

En ook een filmpje van het drukken in rood. Het werd weer wat laat, maar ik ben zo tevreden over het resultaat. Morgen maar een beetje uitslapen, denk ik.

Een boek maken is en heel tijdrovende klus. Als je het tenminste doet zoals ik het doe met loden letters, clichés, inkt, papier en oude druktechnieken. Maar het is wel een heel bevredigende bezigheid en het doel heiligt alle middelen. Ik maak de zoveelste pagina voor het Diva-boekje. De voorzijde van vel drie. In een katern zitten vier vellen, dus ik begin het eind van dit eerste katern te naderen. En dat mag ook wel, want het is zo voorjaar. De tijd dringt. Ik maak heel lange dagen in het atelier en de vraag is of ik alles op tijd klaar heb.

Het was gisteren een dikke werkdag. Van ‘s-morgens 7 uur tot middernacht. Dit gebeurd gelukkig niet dagelijks, maar het komt regelmatig voor dat ik zulke lange dagen maak. Nu draait alles om drukwerk. Ik heb een deadline en binnen die tijd moet er een lijstje met activiteiten afgedraaid worden. Dan gebeurd het soms dat je wat langere dagen maakt dan gebruikelijk. Maar het resultaat is er dan ook naar.

Het ziet er best wel een beetje middeleeuws uit, zo’n pagina met mijn atelierzegel en en een mooi initiaal. Vandaag druk ik de derde drukgang. Rood. Hiermee is het tweede vel van de vier vellen die het eerste katern rijk is gedrukt. De twee volgende vellen komen hier vlot achteraan, hoop ik. Het worden 100 boekjes met het verhaal over de mysterieuze Diva van de Achyterweg. Maar er moet nog heel veel aan gebeuren wil dit boekje echt klaar zijn. Met het voorjaar moet dat het geval zijn. Dan weet je hoe druk en vol mijn werkschema is voor de komende maanden.